本书为“美国大都市区肖像丛书”之一，开篇就带领读者犹如身临其境般地坐在从新泽四到哥谭镇（纽约的别称）的火车上，目睹车内形形色色的乘客，眺望窗外的沧海桑田。火车好似走进了时间隧道，穿行于历史与现实之间。本书以此为契机，从历史与现实的角度深入分析和探讨了新泽西和纽约所在的两个区域甚至两个州之间长期以来形成的错综复杂的关系以及情爱恩仇，使读者领略到两地你中有我、我中有你，无法分割、互为一体的现实。