进击的技术：塑造世界的科技突破_[英]罗伯特·斯奈登（RobertSnedden）著，马丽群译_9787121430688

翻开本书，你的眼前会瞬间展开了一幅历史画卷，这幅画卷展示的是人类所经历的重要技术突破时刻，囊括了农业、工业、运输、建筑、能源、航空航天、人工智能等领域。14个时间线索，溯本求源，呈现技术从零到一的进击之路，绘制了一幅科技驱动历史的恢宏画卷。你不需要经历上万年去研究这些知识和技能，只需要通过学习就能成为某个领域的能手。

技术史类书籍在科普书中呈现出类似可见光谱的样式。如果说偏红色的一端代表着对技术发展历程一板一眼的考据，那么红色的技术史书籍往往细节严谨，工作原理解释到位，仿佛一部没有情感色彩的编年史，或者技术发展目录，很少有人能耐住性子把它全部看完。假如偏紫色的一端代表着人类技术史中的趣事，那么紫色的技术史书籍则多了一重故事性，记录着那些令人津津乐道的得与失，这类书籍看起来就轻松多了。中文领域技术史方面的科普书主要集中于后者，尤其是针对青少年出版的各类科学发明、发现的励志故事书。这个现象与中小学生的实际需求密不可分，他们在写议论文时往往需要使用此类知识作为论据。所以，当成年人看到一些书的内容主要围绕爱迪生、瓦特或是牛顿的时候，他们往往会认为那是一本青少年读物。如果让我在可见光谱中为本书选择一种颜色，它大约处于橙黄色区域。一方面，它虽偏重技术史的考据，但并不是一本完全枯燥的技术编年史，因为它是按照学科领域进行分类的，比如运输技术、飞行技术、数字技术、机器人与人工智能技术。另一方面，它还着重梳理了每种技术从出现到普及的过程。因此，在你读完这本书之后，不会认为它仅仅是一本青少年版科普读物。

典型的青少年版科普读物一般会给读者留下两个印象：

1. 技术突破是横空出世的，是发明家、科学家的灵光乍现。

2. 新发明的出现，主要归功于发明者的努力。

实际情况并非如此，故事化的讲述让人们把技术发明的过程“卡通化”。在卡通世界里，有绝对的好人和绝对的坏人，正义必然战胜邪恶，而英雄往往凭一己之力就可以取得惊人成就。然而，现实世界中的所有人都是灰色的，正义与邪恶之间也并非总是一方压倒另一方的简单关系，有时矛盾双方往往都持有充分的理由，谈不上哪一方代表着绝对正义。每个重大的技术发明都存在这样的规律：那些发明家、工程师和科学家，只是在新发明所需要的前提条件全都铺垫好的时刻，刚好站在了风口处。于是，他们幸运地被历史所铭记。其实，即使爱迪生压根就没在地球上出现过，电灯之类的东西也依然会在 1879 年前后被发明出来；哪怕马可尼这个小伙子当年去读大学，然后投身科研并当上教授，根本没有产生发明无线电的念头，无线电也依然会在 1895 年前后被其他人设计出来。除此之外，还有大家比较熟悉的特斯拉，以及俄国的波波夫等发明家，他们的发明过程都值得我们深入了解。这本书还会提到重大技术发明背后的其他关键人物。也许大众普遍认为贝尔是电话的发明人，但这本书会告诉你，意大利人安东尼奥·梅乌奇所做出的贡献一点不比贝尔少。同样，格雷和爱迪生也几乎在同

一时期为电话的诞生做出了相似的重要贡献。在你读过这本书以后，就会理解技术创新的出现完全不是凭一个天才或者一个精英团队，十年如一日攻坚而成的。技术创新的出现应该是这样一幅全景图：那是一大片早已施足了肥，充分沐浴了阳光的土壤。有人播下了一把种子，没人说得清哪颗种子会最先发出芽，反正等到春天的时候，总有那么几株农作物长得最茁壮。这几株最惹眼的农作物就是那些被写进技术史或教科书中的杰出发明家和创新者。实际上，那片土壤上还有次一级和再次一级的杰出发明者，这些充满创新精神的人们同样不断突破技术天花板，为人类技术的发展做出贡献。近代以来，中国一直非常看重技术的力量。从“师夷长技以制夷”到“科技是第一生产力”，各个领域都经历了从追赶到自我创新的状态转变。通过这本书，我们可以大致领略技术创新的风貌，从而为技术创新之路的未来走向做出清晰的判断。

在此，我向大家推荐这本书。

卓克

科学作家

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